Estados Unidos

El sistema de la conformidad de los Estados Unidos es un sistema voluntario riguroso, con poca intervención del gobierno. En los Estados Unidos, los fabricantes son impulsados por el mercado y por las presiones de aceptación de sus productos, para conseguir las marcas de certificación de seguridad en sus productos. Las normas de seguridad y de desempeño las elabora principalmente el sector privado y la mayor parte de las organizaciones de certificación también son privadas, o sea, no están vinculadas al gobierno.

¿Quién decide?

La aceptación local de productos y servicios la determinan las autoridades competentes (AHJ -- Authorities Having Jurisdiction). De acuerdo con el nivel de importancia dado a la seguridad de la población, la autoridad competente podrá estar representada por un órgano federal, estatal o municipal, o por una persona, como el comandante del cuerpo de bomberos, el jefe de una oficina de prevención de incendios, un funcionario de un departamento laboral o de salud ocupacional, un inspector de edificaciones o de instalaciones eléctricas. Con respecto a seguros esta autoridad competente podrá estar representada por un departamento de inspección de seguros, una oficina de evaluación de riesgo u otro representante de empresas vinculadas a seguros. A veces, el propietario de un inmueble o una persona nombrada por el mismo también podrá ser la AHJ. En instalaciones gubernamentales, el principal ejecutivo o jefe de departamento podrá ser la autoridad competente (AHJ). En todo el territorio americano hay más de 44 mil AHJs, cada uno con su propia autoridad relativa a la implementación de los productos en sus respectivas áreas de jurisdicción.

Muchas AHJs se basan en las normas NFPA 70 (Código Eléctrico Nacional - National Electrical Code 70) como estándar de aceptación de productos. Los productos "listados" por UL también representan una base de juzgamiento para las autoridades competentes AHJ. La AHJ puede basar la aceptación de un producto en su conformidad con las normas o códigos adecuados, o podrá recurrir a los productos listados o a las prácticas de certificación adoptadas por cualquier organización acreditada para evaluación de productos.

Para que una empresa pueda ingresar en este gran mercado, tiene que cumplir con ciertas exigencias del gobierno federal de los Estados Unidos. Se puede encontrar mayor información sobre los requisitos más comunes se pueden encontrar en los siguientes links:

• FCC – Federal Communication Commission – www.fcc.gov - Esta Comisión Federal de Comunicaciones es el organismo federal dos EUA que regula os dispositivos de telecomunicaciones y equipamientos eléctricos, con respecto a radiación y emisiones, según EMC.
• FDA – Food and Drug Administration– www.fda.gov - La Administración de Drogas y Alimentos de los EUA regula a las empresas que fabrican equipamientos médicos eléctricos y dispositivos de diagnósticos “in-vitro”.
• FDA / CDRH – www.fda.gov/cdrh/ - Departamento de la FDA, el Centro de Dispositivos y Salud en Radiología - Center for Devices and Radiological Health, además de su responsabilidad de regular dispositivos médicos eléctricos también controla los riesgos y peligros de la radiación. Este organismo controla todos los equipamientos que emiten o utilizan rayos láser, rayos-x o radiaciones peligrosas.

La anterior no es una relación completa, pero muestra algunos de los organismos más importantes. Todas las reglamentaciones están incorporadas a la legislación de los Estados Unidos, en el dispositivo legal intitulado “Code of Federal Regulations”.


Servicios

Cada año más de 17 millones de marcas UL aparecen en nuevos productos. Ninguna otra marca de certificación es más aceptada por los consumidores norteamericanos, los organismos de reglamentación y las compañías de seguros. Muchas compañías de seguros y proveedores minoristas a menudo requieren que los productos sean probados / ensayados por terceros. Las pruebas / ensayos y certificaciones en conformidad con las normas UL– sean locales o armonizadas internacionalmente con las normas IEC / ISO – satisfacen los requisitos de aceptación en los Estados Unidos, pues las normas UL incluyen los requisitos específicos de seguridad (Code & Panel).


Servicio de Certificación

Esta es una de las marcas UL más comunes. Si un producto ostenta esta marca, significa que UL consideró que las muestras del referido producto satisfacen a los requisitos de seguridad de UL. Estos requisitos se basan principalmente en las Normas de Seguridad publicadas por la propia UL. Este tipo de marca se puede ver usualmente en aparatos eléctricos, equipos de informática, hornos y calentadores, fusibles y tableros de distribución eléctrica. La marca indica la conformidad con los requisitos de Canadá y de Estados Unidos.
La Marca UL para Canadá y EUA es opcional. UL alienta a los fabricantes que tengan productos certificados en ambos países a utilizar esta nueva marca de forma conjunta, aunque podrán continuar utilizando marcas UL independientes, tanto para Estados Unidos como para Canadá.



Servicio de Reconocimiento de Componentes

Estas son marcas que los consumidores raras veces ven, pues se usan específicamente en piezas o componentes de un producto terminado o de un sistema. Estos componentes pueden tener restricciones en su desempeño o pueden estar incompletos en su construcción. La marca de componente reconocido se puede encontrar en una amplia gama de productos incluyendo interruptores, fuentes de suministro de energía, placas de circuitos impresos, algunas clases de equipos de control industrial y miles de otros productos. Los productos destinados a Canadá ostentan la marca de componente reconocido "C."

¿Cuál es la diferencia entre un Producto Certificado UL y un Componente Reconocido?


Servicio de Clasificación

Esta marca aparece en productos que UL también ha evaluado. Los productos que llevan esta marca han sido aprobados con respecto a propiedades específicas, por sus bajos índices de riesgos, o por su potencial de utilización bajo condiciones especiales o específicas. Usualmente, los productos Clasificados por UL se incluyen en las categorías generales de materiales de construcción y equipos industriales.



Manteniendo la Integridad de la Marca

El Programa de Integridad de la Marca (también conocido como Servicios de Seguimiento (FUS – Follow-Up Services), es nuestro programa de verificación que ayuda a mantener la integridad de la marca, además de permitir el cumplimiento de los requisitos de la Agencia de Seguridad y Salud Ocupacional - Occupational Safety and Health Agency OSHA, para todos los "equipos certificados" por UL. Todos los productos autorizados para usar la marca UL están cubiertos por un amplio programa de Servicios de Seguimiento.

Como parte de este programa, los inspectores de UL monitoran los productos que llevan la marca UL, para asegurar que éstos continúan fabricándose conforme a los requisitos de seguridad especificados. El programa se lleva a cabo mediante inspecciones en la fábrica. La frecuencia de estas inspecciones es, en general, de cuatro veces al año, pero puede variar dependiendo del tipo de certificación y del volumen de producción de una fábrica en particular.

Dependiendo del tipo de certificación, las etiquetas con la marca UL podrán ser reproducidas por impresores autorizados por UL o deberán pedirse a un Centro de Etiquetas de UL de Latinoamérica.

Para mayor información sobre la reproducción de la Marca UL, y sobre cómo solicitar Etiquetas al Centro de Etiquetas de UL de Latinoamérica, haga clic aquí.


Pruebas / Ensayos en América Latina

Existen varias opciones disponibles para realizar pruebas / ensayos en América Latina:

1. Las pruebas / ensayos bajo las normas UL se podrán realizar en uno de los laboratorios reconocidos de UL. No solo ofrecemos servicios locales de pruebas /ensayos para el mercado norteamericano, sino que también ofrecemos toda una gama de servicios para la evaluación de la conformidad.

2. Además, UL participa en el CB Scheme (Esquema CB) IECEE, que permite el intercambio de Datos de Pruebas / Ensayos entre los institutos de pruebas / ensayos de todo el mundo. De esta forma, es posible utilizar datos de pruebas / ensayos ya desarrollados y publicados en Informe CB para que una empresa consiga la certificación UL para su producto, y conseguir ingresar en el mercado de Estados Unidos. El Esquema CB es un excelente método de desarrollo de datos para a múltiples mercados. Para mayor información consulte la página del CB Scheme (en Ingles).

3. Si una empresa cuenta con su propio laboratorio de pruebas / ensayos, el Programa Interactivo de Clientes de UL – como, por ejemplo el Programa de Testificación de Datos de Pruebas / Ensayos – permite que un integrante del equipo de UL participe como testigo de las pruebas / ensayos realizados por la propia empresa, en sus propias instalaciones. Para laboratorios más avanzados, es posible que UL acepte los datos de pruebas / ensayos generados por la propia empresa, de acuerdo con el Programa de Datos de Pruebas / Ensayos del Cliente.

Las Filiales de UL podrán brindarle asistencia para que su empresa pueda ingresar en este mercado.